Die Polvagaltheorie (PVT) erklärt menschliches Verhalten aus einer evolutionären Perspektive und postuliert, dass für bestimmte Verhaltensweisen eine bestimmte neuronale Basisfunktion vorhanden sein muss, die durch den Prozess der sogenanten Neurozeption (NZ) getriggert wird. Innere, psychologische sowie biologische Wirkfaktoren und äußere, die Umwelt betreffende Signale beeinflussen den Vorgang der NZ und determinieren somit menschliches – auch sportliches - Verhalten.